În urmă cu cinci ani, Mihai Bereczki și soția sa au plecat în luna de miere în Munții Apuseni. Își doreau doar câteva zile de liniște, departe de agitația orașului. Nu aveau un plan de afaceri și nici nu își imaginau că vor pune bazele unui brand românesc. La finalul concediului au luat însă o decizie pe care puțini ar avea curajul să o ia.
Nu s-au mai întors la oraș.
Au ales să rămână în Sălciua de Sus, un sat din inima Munților Apuseni, unde și-au construit o viață nouă. Tot aici avea să ia naștere Sweet Mountain, un brand românesc de siropuri naturale inspirate de bogăția naturii din Apuseni.
Astăzi, produsele lor ajung în toată România și îi inspiră pe tot mai mulți oameni să prepare acasă băuturi naturale – de la limonade și ceaiuri până la apă tonică artizanală și cocktailuri.
Totul a început din dorința de a încetini ritmul
„Într-o lume care se mișcă tot mai repede, am simțit nevoia să ne oprim, să respirăm adânc și să ascultăm natura. Așa a început Sweet Mountain – din dorința de a ne reconecta cu ceea ce contează cu adevărat”, povestește Mihai Bereczki.
Viața în Munții Apuseni s-a dovedit complet diferită de cea din oraș.
„Este într-adevăr diferită viața la munte față de viața la oraș. Este multă liniște, iar ritmul este mai lent. Uneori trebuie chiar să fii atent să nu te molipsești de prea multă relaxare, specifică locului.”
Pentru Mihai, mutarea în Apuseni nu a însemnat doar schimbarea adresei. A însemnat un alt mod de a trăi. Un ritm mai liniștit, mai apropiat de natură și de lucrurile simple, care avea să influențeze mai târziu și felul în care avea să construiască brandul Sweet Mountain.
Primele siropuri au fost făcute pentru familie și prieteni
Pasionați de natură, Mihai și soția sa obișnuiau să prepare diferite produse din plante și fructe. Printre ele se aflau și siropurile naturale.
La început nu se gândeau să le vândă.
Le făceau pentru ei și pentru prietenii care le treceau pragul.
Ori de câte ori aveau musafiri, îi serveau cu băuturi pregătite din propriile siropuri, iar reacțiile au fost cele care le-au schimbat planurile.
„Musafirii noștri erau impresionați de băuturile pe care le pregăteam și ne-au încurajat să facem mai mult din asta.”
Acel feedback le-a dat încrederea că un produs atât de familiar românilor poate fi redescoperit într-o formă modernă.
Mai mult decât un sirop pentru limonadă
Deși mulți asociază siropurile naturale doar cu limonada, Sweet Mountain încearcă să schimbe această percepție.
„Am vrut să facem ceva diferit cu clasicele siropuri, care în România se prepară de generații întregi, dar care au început să piardă teren în fața marilor companii de băuturi.”
Astăzi, produsele lor sunt folosite pentru o varietate de băuturi preparate acasă.
Unul dintre cele mai apreciate este pachetul Craft Tonic, care conține siropuri de portocale, pelin și zmeură. În combinație cu apă carbogazoasă și gheață rezultă o apă tonică artizanală, iar aceeași bază poate fi folosită și pentru un gin tonic.
La fel de apreciat este și siropul concentrat de ghimbir, care poate fi folosit atât în băuturi reci, cât și în ceaiuri sau alte băuturi calde.
„Ne dorim ca oamenii să descopere că siropurile naturale nu sunt doar pentru limonade, ci pentru tot felul de băuturi pe care le pot prepara ușor acasă.”
Munții Apuseni nu sunt doar pe etichetă
Pentru Sweet Mountain, Apusenii nu reprezintă doar locul în care sunt produse siropurile.
Sunt sursa ingredientelor.
Gama Wild Peaks este realizată din fructe și plante culese din Munții Apuseni, într-o zonă în care natura și-a păstrat autenticitatea.
„Zona montană ne oferă plante de cea mai înaltă calitate, cu un conținut ridicat de substanțe benefice, neatinse de poluare, așa cum le-a lăsat Dumnezeu.”
Toate produsele sunt realizate fără conservanți artificiali.
„Există etape suplimentare pentru a asigura stabilitatea produsului fără conservanți, însă asta nu te oprește atunci când îți dorești sincer să creezi cel mai bun produs.”
Produsele care îi surprind pe cei care le încearcă
Unul dintre cele mai căutate produse este siropul de păpădie.
Mulți îl comandă din curiozitate, fără să știe exact la ce să se aștepte.
„Te duce cu gândul la miere, dar are un gust aparte.”
Foarte apreciate sunt și siropurile de brad și ghimbir, atât pentru aromă, cât și pentru faptul că mulți aleg să le consume în sezonul rece.
În același timp, siropul de soc rămâne unul dintre produsele preferate ale românilor. Cu apă minerală și câteva felii de lămâie se transformă rapid într-o socată care amintește de gustul verilor petrecute la bunici.
Feedbackul primit de la clienți a influențat și dezvoltarea gamei de produse. Așa a apărut inclusiv pachetul Craft Tonic, apreciat astăzi atât de cei care prepară băuturi acasă, cât și de restaurante, cafenele și baruri.
Un brand care încearcă să dea ceva înapoi naturii
Sweet Mountain nu înseamnă doar produse naturale.
Brandul colaborează cu Apuseni Spirit și susține proiecte de reîmpădurire, ecologizare a râurilor și protejare a naturii din Munții Apuseni.
„Ne dorim să construim o comunitate de oameni care împărtășesc aceleași valori: respectul pentru natură, simplitatea și bucuria lucrurilor făcute cu grijă.”
Privind spre viitor
Astăzi, Sweet Mountain ajunge atât în casele românilor, cât și în restaurante, cafenele și baruri din întreaga țară.
Pentru Mihai Bereczki, unul dintre cele mai frumoase momente este atunci când intră într-o locație și vede oameni care se bucură de băuturi preparate cu siropurile lor.
„Îți aduce o senzație de împlinire să vezi cum oameni pe care nu îi cunoști beau preparatele făcute de tine.”
În următorii ani își propune să dezvolte în continuare magazinul online și să îi inspire pe cât mai mulți români să descopere că băuturile naturale pot fi preparate ușor și acasă, folosind ingrediente autentice și rețete bine gândite.
Povestea Sweet Mountain a început cu o lună de miere și cu o decizie pe care puțini ar fi avut curajul să o ia. Cinci ani mai târziu, dintr-o casă din Sălciua de Sus, fiecare sticlă care pleacă spre clienți poartă cu ea câte puțin din liniștea și natura Munților Apuseni.
